Paul Scott Anderson
Mund të mos kemi ende prova të jetës në Marsin e hershëm. Por disa zbulime kanë dhënë të dhëna tërheqëse se Marsi ishte mjaft i aftë për të mbështetur jetën primitive, mikroskopike. Më 10 tetor 2022, studiuesit njoftuan një studim të ri që sugjeronte se – nëse organizmat primitivë do të jetonin dikur në Mars – mund të kishte pasur një kthesë të njohur në evolucionin e tyre. Fillimisht ata mund të kishin lulëzuar, por më pas përfunduan duke shkaktuar zhdukjen e tyre.
Sipas këtij studimi, jeta në Mars mund të ketë sjellë fundin e saj duke ndryshuar përbërjen e atmosferës dhe duke e bërë atë shumë të ftohtë. Studiuesit nga Universiteti i Arizonës dhe Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure (IBENS) në Francë publikuan gjetjet e tyre në revistën e rishikuar nga kolegët Nature Astronomy më 10 tetor 2022.
Jeta në Mars?
Studimi i ri mbështet studimet e mëparshme, se Marsi i hershëm do të kishte qenë më mikpritës për mikroorganizmat sesa sot. Shkencëtarët besojnë se planeti dikur kishte një atmosferë shumë më të trashë sesa tani. Ajo atmosferë do të kishte lejuar kushte më të buta dhe ujë të lëngshëm në sipërfaqe. Sidoqoftë, nënsipërfaqja mund të ketë qenë një mjedis edhe më i mirë për mikrobet që të lulëzojnë.
Sipas letrës së re, ata organizma mund të kenë qenë të ngjashëm me mikrobet metanogjene (metanogenët ) në Tokë. Këto lloje mikrobesh lëshojnë metanin si një produkt mbeturinash. Regis Ferrière në Departamentin e Ekologjisë dhe Biologjisë Evolucionare të Universitetit të Arizonës është një nga dy autorët kryesorë të punimit të ri. Ai tha :
Studimi ynë tregon se Marsi i hershëm nëntokësor ka shumë të ngjarë të ketë qenë i banueshëm për mikrobet metanogjene.
Një ekosistem marsian
A mund të ketë ekzistuar një ekosistem i tillë në Mars? Për të testuar këtë, studiuesit përdorën modele më të fundit të kores, atmosferës dhe klimës së Marsit. Ata gjithashtu inkorporuan një model ekologjik të një komuniteti të mikrobeve të ngjashme me Tokën që metabolizojnë dioksidin e karbonit dhe hidrogjenin. (Ka ende debate nëse atmosfera e hershme e Marsit ishte kryesisht dioksid karboni ose hidrogjen. Një tjetër studim i ri i mbuluar së fundmi nga EarthSky ofron prova se ishte hidrogjen). Nëse do të kishte mjaft hidrogjen, thonë studiuesit, ai mund të kishte furnizuar energji për mikrobet metanogjene rreth 4 miliardë vjet më parë. Kjo do të mbështeste gjithashtu hipotezën se Marsi ishte më i ngrohtë dhe më i lagësht në atë kohë. Ferrière tha:
Ne mendojmë se Marsi mund të ketë qenë pak më i ftohtë se Toka në atë kohë, por jo aq i ftohtë sa është tani, me temperatura mesatare që ka shumë të ngjarë të lëvizin mbi pikën e ngrirjes së ujit. Ndërsa Marsi aktual është përshkruar si një kub akulli i mbuluar me pluhur, ne e imagjinojmë Marsin e hershëm si një planet shkëmbor me një kore poroze, të njomur në ujë të lëngshëm që ka të ngjarë të formojë liqene dhe lumenj, ndoshta edhe dete ose oqeane.
Temperatura dhe mbijetesa
Në mënyrë të veçantë, studiuesit donin të dinin nëse mikrobet do të kishin qenë në gjendje të mbijetonin në mjedisin marsian në atë kohë. Ata përdorën modele kompjuterike për të parashikuar temperaturat në atmosferë dhe kore. Ata e bënë këtë për kompozime të ndryshme teorike atmosferike. Më pas, ata i kombinuan ato të dhëna me një model ekosistemi. Ata e përdorën atë model për të parashikuar nëse popullatat mikrobike mund të kishin mbijetuar. Për më tepër, modeli vlerësoi se si mikroorganizmat do të kishin ndikuar në mjedisin e tyre lokal. Autori tjetër kryesor i gazetës, Boris Sauterey , nga Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure (IBENS) në Paris dhe Universiteti i Arizonës, tha:
Kjo na lejoi të vlerësonim se sa e besueshme do të ishte një biosferë nëntokësore marsiane. Dhe nëse një biosferë e tillë do të ekzistonte, si do të kishte modifikuar kiminë e kores së Marsit dhe si do të kishin ndikuar këto procese në kore në përbërjen kimike të atmosferës.
Ferrière shtoi:
Qëllimi ynë ishte të bënim një model të rezultateve që të mbështeste koren e Marsit me përzierjen e saj të shkëmbinjve dhe ujit të kripur, të linte gazrat nga atmosfera të shpërndaheshin në tokë dhe të shihnim nëse metanogjenët mund të jetonin me të. Dhe përgjigja është, në përgjithësi, po, këto mikrobe mund të kishin bërë jetesën në koren e planetit.
Shiko më të madhe . | Studimi i ri, si dhe disa të tjerë të mëparshëm, sugjeron se jeta mikrobike në Mars do të kishte qenë kryesisht nën tokë. Në ilustrimin e këtij artisti, astronautët e ardhshëm shpohen në nëntokë për të kërkuar shenja të jetës së lashtë ose ujit. Imazhi nga NASA .
Një biosferë nëntokësore
Rezultatet mbështesin besueshmërinë e një biosfere marsiane, ka shumë të ngjarë nën tokë, në kore. Pra, sa thellë do të kishte qenë? Disa këmbë? Më thellë? Edhe pse në përgjithësi më ngrohtë se sot, ishte ende mjaft i ftohtë në sipërfaqe. Siç vuri në dukje Sauterey:
Problemi është se edhe në Marsin e hershëm, ishte ende shumë ftohtë në sipërfaqe, kështu që mikrobet do të duhej të futeshin më thellë në kore për të gjetur temperatura të banueshme. Pyetja është se sa thellë duhet të shkojë biologjia për të gjetur kompromisin e duhur midis temperaturës dhe disponueshmërisë së molekulave nga atmosfera që u nevojiteshin për t’u rritur? Ne zbuluam se komunitetet mikrobike në modelet tona do të kishin qenë më të lumtura në disa qindra metra të lartë.
Siç përshkruan letra :
Ne zbulojmë se banueshmëria nëntokësore ishte shumë e mundshme dhe e kufizuar kryesisht nga shtrirja e mbulimit të akullit sipërfaqësor. Produktiviteti i biomasës mund të ketë qenë aq i lartë sa në oqeanin e hershëm të Tokës. Sidoqoftë, ndryshimi i parashikuar i përbërjes atmosferike i shkaktuar nga metanogjeneza do të kishte shkaktuar një ngjarje ftohjeje globale, duke i dhënë fund kushteve potenciale të hershme të ngrohta, duke kompromentuar banueshmërinë në sipërfaqe dhe duke e detyruar biosferën thellë në koren e Marsit.
A e shkaktoi vetë jeta në Mars vdekjen e saj?
Ashtu si në Tokë, jeta në Mars, edhe nëse nën sipërfaqe, do të kishte ndikuar në mjedisin e tij, duke përfshirë atmosferën. Ironikisht, ajo jetë mund të kishte lulëzuar fillimisht, por më pas të bëhej një viktimë e suksesit të saj. Rezultatet e studiuesve sugjerojnë se do të kishte ndryshuar vetitë kimike të atmosferës në një mënyrë që do të kishte shkaktuar një ftohje globale. Kjo rënie e temperaturës do t’i kishte detyruar mikrobet të lëviznin edhe më thellë nën tokë, atje ku ishte më ngrohtë. Megjithatë, në fund të fundit, e gjithë biosfera mund të jetë zhdukur dhe çuar në zhdukje. Sauterey tha:
Sipas rezultateve tona, atmosfera e Marsit do të kishte ndryshuar plotësisht nga aktiviteti biologjik shumë shpejt, brenda disa dhjetëra apo qindra mijëra vjetësh. Duke hequr hidrogjenin nga atmosfera, mikrobet do të kishin ftohur në mënyrë dramatike klimën e planetit.
Sipërfaqja e Marsit do të ishte bërë e pabanueshme dhe madje edhe sipërfaqja e afërt do të ishte shumë më pak e banueshme. Sauterey shtoi:
Problemi që këta mikrobe do të kishin hasur atëherë është se atmosfera e Marsit në thelb u zhduk, u hollua plotësisht, kështu që burimi i tyre i energjisë do të ishte zhdukur dhe atyre do t’u duhej të gjenin një burim alternativ energjie. Përveç kësaj, temperatura do të kishte rënë ndjeshëm dhe ata do të duhej të futeshin shumë më thellë në kore. Për momentin, është shumë e vështirë të thuhet se sa gjatë Marsi do të kishte mbetur i banueshëm.
Përfundimi: Jeta në Mars fillimisht mund të ketë lulëzuar herët, por më pas në fund shkaktoi zhdukjen e saj. Atmosfera mund të jetë bërë shumë e ftohtë pasi mikrobet ndryshuan përbërjen e saj.
