Studiuesit kanë nxjerrë ADN-në e lashtë nga një tullë balte 2900-vjeçare nga pallati i mbretit neo-asirian Ashurnasirpal II, duke zbuluar diversitetin e specieve bimore të kultivuara në atë kohë.Për herë të parë, një grup studiuesish kanë nxjerrë me sukses ADN-në e lashtë nga një tullë balte 2900-vjeçare. Aktualisht e vendosur në Muzeun Kombëtar të Danimarkës, tulla prej balte e ka origjinën nga pallati i mbretit neo-asirian Ashurnasirpal II, në qytetin antik të Kalhu. I njohur sot si pallati veriperëndimor në Nimrud (Iraku verior i sotëm), ndërtimi i tij filloi rreth vitit 879 para Krishtit.Tulla ka një mbishkrim kuneiform (i shkruar në gjuhën semite tashmë të zhdukur akadiane) që thotë se është “pronë e pallatit të Ashurnasirpalit, mbretit të Asirisë”. Kjo bën të mundur datimin e tullës saktësisht brenda një dekade (879 para Krishtit deri në 869 para Krishtit).Gjatë një projekti dixhitalizimi në Muzeun në vitin 2020, grupi i studiuesve ishte në gjendje të merrte mostra nga bërthama e brendshme e tullës – që do të thotë se ekzistonte një rrezik i ulët i ndotjes së ADN-së që kur u krijua tulla. Ekipi nxori ADN-në nga mostrat duke përshtatur një protokoll të përdorur më parë për materiale të tjera poroze, të tilla si kockat. Rezultatet janë publikuar në Scientific Reports .Pasi ADN-ja e nxjerrë ishte renditur, studiuesit identifikuan 34 grupe të veçanta taksonomike të bimëve. Familjet e bimëve me sekuencat më të bollshme ishin Brassicaceae (lakër) dhe Ericaceae (shqopë). Familje të tjera të përfaqësuara ishin Betulaceae (thupër), Lauraceae (dafina), Selineae (ombelifiers) dhe Triticeae (barishte të kultivuara).
Me ekipin ndërdisiplinor të përbërë nga asiriologë, arkeologë, biologë dhe gjenetistë, ata ishin në gjendje të krahasonin gjetjet e tyre me të dhënat botanike moderne nga Iraku si dhe me përshkrimet e lashta të bimëve asiriane.
Tulla do të ishte bërë kryesisht nga balta e mbledhur pranë lumit lokal Tigër, e përzier me materiale të tilla si byku ose kashtë, ose pleh kafshësh. Do të ishte formuar në një kallëp përpara se të mbishkruhej me shkrim kuneiform, më pas do të lihej në diell për t’u tharë. Fakti që tulla nuk u dogj kurrë, por u la të thahej natyrshëm, do të kishte ndihmuar në ruajtjen e materialit gjenetik të bllokuar brenda argjilës.
Dr. Sophie Lund Rasmussen (Njësia e Kërkimit për Ruajtjen e Jetës së Egër, Departamenti i Biologjisë, Universiteti i Oksfordit), autori i parë i përbashkët i punimit, tha: “Ne ishim absolutisht të emocionuar kur zbuluam se ADN-ja e lashtë, e mbrojtur në mënyrë efektive nga ndotja brenda një mase balte, mund të nxirret me sukses nga një tullë balte 2900-vjeçare. Ky projekt kërkimor është një shembull i përsosur i rëndësisë së bashkëpunimit ndërdisiplinor në shkencë, pasi ekspertiza e larmishme e përfshirë në këtë studim siguroi një qasje holistike për hetimin e këtij materiali dhe rezultatet që ai dha.
Përveç njohurive magjepsëse që zbuloi kjo tullë individuale, hulumtimi shërben si një provë e konceptit dhe metodës që mund të zbatohet në shumë burime të tjera arkeologjike të argjilës nga vende dhe periudha të ndryshme kohore në mbarë botën, për të identifikuar florën dhe faunën e kaluar. Materialet e argjilës janë pothuajse gjithmonë të pranishme në çdo vend arkeologjik në mbarë botën, dhe konteksti i tyre nënkupton se ato shpesh mund të datohen me saktësi të lartë.
Ky studim përshkroi vetëm ADN-në e bimëve të nxjerrë, pasi këto ishin ekzemplarët më të përhapur dhe më të ruajtur. Megjithatë, në varësi të kampionit, të gjitha taksonet mund të identifikohen potencialisht, duke përfshirë vertebrorët dhe jovertebrorët. Aftësia për të ofruar përshkrime të sakta të biodiversitetit të lashtë do të ishte një mjet i vlefshëm për të kuptuar më mirë dhe për të përcaktuar sasinë e humbjeve të sotme të biodiversitetit dhe për të fituar një kuptim më të thellë të qytetërimeve të lashta dhe të humbura.
“Për shkak të shkrimit në tullë, nuk mund ta ndajmë argjilën në një periudhë disa kohësh në një rajon, që do të thotë se do të shërbejë si një kapsulë kohë e biodiversitetit të informacionit në lidhje me një vend të vetëm dhe rrethinat e. tij. Troels Arbøll, autori i parë i përbashkët i punimit dhe studentët janë ri në Fakultetin e Studimeve Aziatike dhe Lindore të Mesme, Universiteti i Oksfordit, Kur studimi u krye.
