Voyager 2 sapo ndryshoi gjithçka që mendonim se dinim për hapësirën e thellë
Më shumë se 12 miliardë milje larg Tokës, Voyager 2 i NASA-s ende po dërgon sinjale nga përtej sistemit tonë diellor – dhe ajo që po zbulon është rishkrimi i historisë së hapësirës ndëryjore. Dikur mendohej të ishte i heshtur dhe i zbrazët, rajoni i gjerë përtej ndikimit të Diellit po rezulton të jetë i gjallë me energji të padukshme, forca magnetike të çuditshme dhe grimca të ngarkuara ndryshe nga çdo gjë që prisnin shkencëtarët.
Voyager 2, i nisur në vitin 1977, u bë vetëm objekti i dytë i bërë nga njeriu që hyri në hapësirën ndëryjore. Instrumentet e tij zbuluan kohët e fundit ndryshime të habitshme në dendësinë e plazmës dhe fushat magnetike – dëshmi se kufiri midis sistemit tonë diellor dhe hapësirës përtej, i njohur si heliopauzë, është shumë më dinamik nga sa imagjinonim.
Ky kufi i padukshëm duket se “merr frymë”, duke u zgjeruar dhe duke u tkurrur ndërsa erërat diellore përplasen me rrezatimin kozmik nga galaktika.
Ajo që e bën këtë zbulim kaq të jashtëzakonshëm është se i ndihmon shkencëtarët të kuptojnë se si lëviz energjia kozmike nëpër univers – dhe madje si mund të ndikojë në jetën në Tokë. Këto gjetje mund të zbulojnë se si rrezatimi formon atmosferat planetare, ndikon në ciklet klimatike dhe na mbron nga grimcat e dëmshme që rrjedhin nëpër hapësirë.
Për dekada të tëra, Voyager 2 ka qenë lajmëtari i njerëzimit drejt yjeve. Edhe pas gati gjysmë shekulli, ajo vazhdon të dërgojë sekrete nga një mbretëri ku asnjë anije tjetër kozmike nuk ka shkuar. Çdo transmetim i ri është një kujtesë se eksplorimi nuk mbaron kurrë vërtet – dhe se universi ende mban mistere që presin të zbulohen.
Voyager 2 u lançua në vitin 1977, 16 ditë para Voyager 1, dhe të dyja kanë udhëtuar shumë përtej destinacioneve të tyre origjinale. Anijet kozmike u ndërtuan për të zgjatur pesë vjet dhe për të kryer studime nga afër të Jupiterit dhe Saturnit. Megjithatë, ndërsa misioni vazhdoi, fluturime të tjera të dy planetëve gjigantë më të largët, Uranit dhe Neptunit, u bënë të mundura. Ndërsa anija kozmike fluturoi nëpër sistemin diellor, riprogramimi me telekomandë u përdor për t’i pajisur Voyager-ët me aftësi më të mëdha sesa ato që kishin kur u larguan nga Toka. Misioni i tyre me dy planetë u shndërrua në një mision me katër planetë. Jetëgjatësia e tyre pesëvjeçare është shtrirë në 41 vjet, duke e bërë Voyager 2 misionin më të gjatë të NASA-s.
Historia e Voyager ka ndikuar jo vetëm në breza të tërë shkencëtarësh dhe inxhinierësh të tanishëm dhe të ardhshëm, por edhe në kulturën e Tokës, duke përfshirë filmin, artin dhe muzikën. Çdo anije kozmike mbart një Pllakë të Artë me tinguj, fotografi dhe mesazhe të Tokës. Meqenëse anija kozmike mund të zgjasë miliarda vjet, këto kapsula kohore rrethore një ditë mund të jenë gjurmët e vetme të qytetërimit njerëzor.
Për herë të dytë në histori, një objekt i krijuar nga njeriu ka arritur hapësirën midis yjeve. Sonda Voyager 2 e NASA-s tani ka dalë nga heliosfera – flluska mbrojtëse e grimcave dhe fushave magnetike të krijuara nga Dielli.
Anëtarët e ekipit Voyager të NASA-s do të diskutojnë gjetjet në një konferencë për shtyp në orën 11:00 EST (8:00 PST) sot në takimin e Unionit Amerikan Gjeofizik (AGU) në Uashington. Konferenca për shtyp do të transmetohet drejtpërdrejt në faqen e internetit të agjencisë .
Duke krahasuar të dhënat nga instrumente të ndryshme në bordin e anijes kozmike pionere, shkencëtarët e misionit përcaktuan se sonda kaloi skajin e jashtëm të heliosferës më 5 nëntor. Ky kufi, i quajtur heliopauzë, është vendi ku era e hollë dhe e nxehtë diellore takohet me mjedisin e ftohtë dhe të dendur ndëryjor. Binjaku i saj, Voyager 1 , e kaloi këtë kufi në vitin 2012, por Voyager 2 mbart një instrument funksional që do të ofrojë vëzhgime të para të këtij lloji mbi natyrën e kësaj porte hyrëse në hapësirën ndëryjore.
Voyager 2 tani është pak më shumë se 18 miliardë kilometra larg Tokës. Operatorët e misionit ende mund të komunikojnë me Voyager 2 ndërsa ai hyn në këtë fazë të re të udhëtimit të tij, por informacioni – që lëviz me shpejtësinë e dritës – zgjat rreth 16.5 orë për të udhëtuar nga anija kozmike në Tokë. Në krahasim, drita që udhëton nga Dielli zgjat rreth tetë minuta për të arritur në Tokë.
